Olympisme : Le CIO met fin au projet des premiers Jeux olympiques de l’e-sport en Arabie Saoudite

Le CIO renonce à l’organisation des premiers Jeux olympiques de l’e-sport en Arabie Saoudite

Le Comité international olympique indique qu’il renonce à organiser en Arabie saoudite les premiers Jeux olympiques de l’e-sport, initialement prévus cette année puis reportés à 2027, et qu’il explore « un nouveau modèle de partenariat » pour cette compétition.

En 2024, une alliance inédite avait été conclue entre le CIO et la monarchie du Golfe pour douze ans autour de ce projet. Le CIO précise que les deux parties « ont convenu d’un commun accord de mettre fin à leur coopération dans le cadre des Jeux olympiques de l’e-sport », sans détailler les motifs évoqués.

Basé à Lausanne, le CIO affirme vouloir adopter une nouvelle approche des Jeux de l’e-sport, sans renoncer pour autant à mettre en place cette compétition, tout en restant attentif à l’évolution des pratiques sportives et à l’engagement de son audience.

Des enjeux à lever et une feuille de route en question

Selon l’institution, l’Arabie saoudite et le CIO restent déterminés à poursuivre leurs ambitions respectives, chacun suivant sa propre trajectoire, et le processus de réflexion, initié sous la présidence de Kirsty Coventry, tiendra compte des retours recueillis.

Le dispositif, lancé en 2023 par la « commission de l’e-sport » présidée par le Français David Lappartient, repart néanmoins de zéro : pas de territoire hôte ni de calendrier fixé. Les défis pour intégrer les sports électroniques au programme olympique demeurent importants.

Parmi les points à régler figurent les négociations avec les éditeurs de jeux — une dimension nouvelle par rapport aux Jeux traditionnels —, la constitution d’équipes nationales de joueurs, l’établissement de programmes antidopage et de mécanismes de contrôle de l’intégrité des compétitions, et la sélection des épreuves selon le critère de « non-violence » posé par le CIO.