Réouverture du tombeau d’Amenhotep III dans la Vallée des Rois après plus de 20 ans de restauration

Réouverture du tombeau d’Amenhotep III dans la Vallée des Rois après plus de 20 ans de travaux

Le tombeau creusé il y a plus de 3000 ans a été rouvert au public après plus de deux décennies de restauration, motivées par les graves détériorations subies au fil des siècles. Lors de l’ouverture officielle, Mohamed Ismail Khaled, chef du conseil suprême des Antiquités, a évoqué « un travail incroyablement délicat ».

Passerelles en bois

Des escaliers et des pontons de bois neufs permettent de visiter la tombe immense entièrement décorée de fresques antiques sur fond bleu, où seul subsiste le couvercle massif du sarcophage de granit d’Amenhotep, gravé de hiéroglyphes et trop lourd pour être déplacé.

Contexte archéologique

La tombe est répertoriée par des archéologues français en 1799 lors de la campagne de Napoléon. Sa rénovation a été rendue possible grâce au soutien du gouvernement japonais et de l’Unesco.

Description artistique

Le caveau creusé dans une colline sur la rive ouest du Nil, en face de Louxor, recèle « des peintures murales les plus exquises parmi les tombeaux hérités de la 18e dynastie », selon le site de l’Unesco.

Aperçu des séquences funéraires

Amenhotep III, monté sur le trône durant l’adolescence, est décédé en -1349 à l’âge de 50 ans après environ quarante années de règne marquées par la prospérité, la stabilité et la grandeur artistique.

Figurines dispersées et répartition

Après les fouilles menées en 1799 et 1915 par des archéologues français et britanniques, la majorité des figurines funéraires découvertes dans la tombe a été dispersée, pour partie au Louvre à Paris, au Metropolitan Museum of Art à New York ou au château de Highclere, selon une étude de l’université japonaise de Waseda.

Situation actuelle des pièces majeures

La momie et le sarcophage se trouvent au Musée des Civilisations du Caire, tandis que le musée égyptien de la place Tahrir et le GEM, le nouveau grand musée d’égyptologie de la capitale, abritent des statues colossales du pharaon assis avec son épouse.